Com área de 26825,50 km², Óbidos se localiza no Baixo Amazonas Paraense. A sede municipal está distante de Belém, capital do estado do Pará, 779 km, em linha reta, e são estas as coordenadas do município: 1º55'03" de latitude Sul e 55º31'05" de longitude W Gr, com uma altitude média de 45 m.
O clima de Óbidos é equatorial quente-úmido, com chuvas de janeiro a junho, sendo a temperatura máxima de 34,4ºC e a média anual de 27,9ºC.

Conhecer Óbidos é entender um pouco sobre a chegada dos portugueses à Amazônia. Dos religiosos aos militares. Por ficar localizada na parte mais estreita e profunda do rio Amazonas (conhecida como a garganta do Amazonas) a cidade foi considerada ponto estratégico para as missões militares do final do séc. XVII.

Em 1697, o governador subiu o grande rio, e ao passar por aquele local, verificou ser a margem esquerda muito favorável para a construção de um forte, pois com ele seria mais fácil garantir a hegemonia portuguesa no Amazonas. Mandou que Manuel da Motta e Siqueira abandonasse a idéia de construir um forte no Ituqui e fosse edificá-lo na parte estreita do Amazonas.

Motta e Siqueira construiu às suas margens expensas, no ponto onde existia uma tribo de índios Pauxis. O local distanciava-se cerca de duas léguas da foz do rio Trombetas, cento e oitenta léguas de Belém e aproximadamente dezesseis léguas de Alenquer. O forte foi levantado, pequeno, que mal podia montar quatro peças. Denominaram-no Fortaleza dos Pauxis.

Enquanto a fortificação era levantada, os capuchos da Piedade fundavam, com os índios do rio Trombetas, uma aldeia que também chamaram de Pauxis.

Meio século depois, em 1749, quando o mestre-de-campo José Miguel Aires ali esteve em visita, o forte "ressentia-se de importantes ruínas". Comandava-o o capitão Baltasar Luiz Carneiro.

Em 1758 por ali passou o governador Francisco Xavier de Mendonça Furtado e que ia até o Rio Negro (hoje Estado do Amazonas) para tratar, com o plenipotenciário espanhol, a demarcação dos limites entre as terras das coroas lusa e espanhola. Ia erigindo em vilas todas as missões do médio Amazonas, o mesmo acontecendo com Óbidos. O governador reuniu à fortaleza as duas aldeias dos capuchos da Piedade e criou a vila. Deu-lhe o nome português de Óbidos, ficando a freguesia sob o orago de Senhora Sant'Ana.

O forte continuava decadente. Em 1784 o governador Martinho de Souza e Albuquerque ali esteve, encarregando o sargento-mor engenheiro João Vasco Manuel de Braum de examiná-lo, mas os planos de recuperação ficaram só nos papéis.

Contra os Piratas

A presença de franceses, ingleses e holandeses ao longo do rio levou a Coroa a decidir-se pela construção de uma fortificação militar na Garganta do Amazonas, por onde navegava obrigatoriamente todo tipo de embarcação, pois ali o rio ocupava uma calha única.

Óbidos - Cidade Presépio

Óbidos tem esta denominação devido a topografia do lugar, visto que o pequeno núcleo urbano se acha plantado sobre uma colina, dominada do alto pela catedral de Nossa Senhora Sant'Ana, à esquerda, e mais à direita pelo antigo quartel do 4.º Grupo de Artilharia de Costa, que operava a famosa bateria Gurjão instalada no cume da Serra da Escama, composta de 4 canhões Armstrong de longo alcance.

Vista da "barreira" - atrás dela está a Catedral