 Según algunos etimologistas el nombre de Guanajuato proviene del Tarasco QUANASHUATO compuesto de las palabras QUANAS que significa ranas y HUUATO, algo montuoso. Pero agregando la partícula TO, el lugar donde abunda alguna cosa. Por lo tanto QUANASHUATO expresa Lugar montuoso de ranas o Donde abundan las ranas.
QUANASHUATO al paso del tiempo se transforma en QUANAXHUATO, por último en GUANAJUATO como se conoce en la actualidad.
¿Cuál fue el lugar que ocupó QUANASHUATO?.
En una de las montañas que circundan la ciudad de Guanajuato, en el Cerro del Chichimeca (Cerro del Meco) se localizan dos enormes rocas, con figura de rana, a las que los indios tributaron culto religioso; siendo tal vez este culto el origen de la existencia de la aldea chichimeca de QUANASHUATO, en un lugar tan escarpado, y tan poco a propósito para fundar una población, sin tener todavía el atractivo de la riqueza de las minas.
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Guanajuato, ocupa el lecho de un profundo valle, y se ensancha apiñándose en las laderas de la montaña; los edificios pierden el alineamiento en un desorden bellísimo, parece una ciudad en marcha, tiene el desorden de la oda y la novedad de la imaginación, aquella ciudad no se semeja a ninguna, parece que las rocas se improvisaron en palacios sin perder su formación.
Por la cercania del lugar y conciderando que a principios del XVI, se concentraba el mayor nucleo de población chichimeca, se cree que el lugar más adecuado es el actual barrio de Pastita que primitivamente se le llamó Paxtitlán, voz mexicana que significa "lugar de paxtle".
